madames

madame , plur. mesdames [ madam, medam ] n. f.

• XII^e; de ma, adj. poss., et 1. dame REM. Dans certains emplois, le plur. est madames.

I ♦ Vx

1 ♦ Titre honorifique donné aux femmes des hautes classes de la société (souveraine, filles de la maison royale, femmes nobles titrées), mariées ou non. — Titre donné à la femme de Monsieur, frère du roi, et spécialt à Henriette d'Angleterre. « Madame se meurt, Madame est morte » (Bossuet).

2 ♦ Par ext. (XVII^e) Titre donné aux bourgeoises.

3 ♦ Mod. et fam. UNE MADAME : une dame. Jouer à la madame : contrefaire le comportement, les manières distinguées des dames. « Je ne veux pas parler de ces petites filles qui jouent à la madame » (Baudelaire). « les belles madames » (Sartre).

II ♦ (XVII^e) Mod.

1 ♦ Titre donné à toute femme qui est ou a été mariée. Madame, Mesdames Untel; M^me , M^mes Untel. Madame de Staël. Madame Bovary. Madame la Générale, épouse d'un général. Tout va très bien, Madame la Marquise (chans.). Monsieur le docteur X et Madame, née Y. Bonjour, madame. Bonsoir mesdames, mesdemoiselles, messieurs. Mes amitiés à Madame votre mère. Madame veuve Untel. Chère madame. — Fam. Chère petite madame.

2 ♦ Titre donné, dans les relations courantes, à toute femme en âge d'être mariée. — Titre précédant la fonction d'une femme, quand elle lui confère une autorité. Madame la Présidente. Madame le procureur. Madame la députée ou Madame le député. Madame l'abbesse.

3 ♦ Absolt La maîtresse de maison, pour les domestiques. Madame est servie. Prévenez Madame.

Encyclopédie Universelle. 2012.